وضعیتی که بیش از سه ماه در کارهای روزمره تداخل داشته به طوری که سبب بستری شدن بیش از یک ماه در سال شود. یکی از پرفشارترین تجربه ها، برای هر خانواده‌ای نگهداری و تربیت کودکی با بیماری مزمن است. از سال ۱۹۹۰ آمار کودکانی که با وجود بیماری های مزمن جسمی زنده مانده‌اند افزایش قابل ملاحظه ای را نشان داده است.