- رشد: تغییر در اندازه یا کمیت وضع یاخته‌اى از نظر تعداد، ابعاد و میزان ماده بین‌سلولى و بافتى
- تکامل: روند کیفى جنبه‌هاى مختلف اعمال حیاتى و پیشرفت عکس‌العمل‌هاى مختلف بافت‌ها، اعضاء و اندام‌ها، تغییرات شخصیت اجتماعى و عاطفى فرد.
- رشد افزایش تدریجى اندازه بدن و اندام‌هاى آن و نمو افزایش مهارت‌ها و توانائى‌هاى جسمانى و عقلانى کودک.
بنابراین رشد و تکامل را مى‌توان سلسله ظرفیت‌ها و استعدادهاى گسترش یابنده اى دانست که به تدریج براى فرد، مایه سهولت و کارکرد بیشتر و مؤثرتر مى‌شود. مثل حرکت‌هاى سست و خام کودکان در دوران کودکى که رفته رفته بر اثر رشد به مهارت‌هاى سریع و شگفت انگیزى در نوجوانى تبدیل مى‌شود.
ویژگی های رشد و تکامل:
- رشد با الگوئى معین توأم است.
- در رشد، عکس‌العمل‌ها ابتدا جنبه عمومى دارد و سپس اختصاصى مى‌شود.
- رشد جریانى مداوم است.
- اختلافات فردى در فرآیند رشد، کمابیش ثابت است.
- رشد را مى‌توان پیش‌بینى کرد.
- هر مرحله‌اى از تکامل داراى مشخصاتى مخصوص به خود است.
- هر فردى معمولاً تمام مراحل تکامل را طى مى‌کند.