کمپوست یک فرآیند زیستی مزوفیلیک و ترموفیلیک است که در آن مواد زاید آلی بطور طبیعی بوسیله مجموعه‌ای از میکروارگانیسم‌ها به دی‌اکسید کربن، آب، مواد معدنی و مواد الی تثبیت شده (هوموس) تبدیل می‌شوند. میکروارگانیسم‌ها شامل باکتری، قارچ و تک یاخته و شاید بی‌مهرگانی مانند نماتودها، کرمهای خاکی، مایت‌ها و انواع متنوع‌تر ارگانیسم ها باشد.
انوع کمپوست:
- برحسب فن آوری مورد استفاده: فرآیندهای مکانیکی و دستی یا فرآیندهای در محل و خارج از محل تولید .
- بر حسب چگونگی بهره‌برداری: پیوسته یا ناپیوسته و نیمه پیوسته .
- برمبنای درجه حرارت کمپوست مزوفیلیک (۲۵ تا ۴۰ درجه سانتیگراد) و کمپوست ترموفیلیک (بین ۵۰-۶۰ درجه سانتی گراد).
- بر مبنای رسیدگی: خام؛ تازه؛ کامل؛ ویژه.
اهداف کمپوست:
- تثبیت مواد زائد
- نابودی عوامل بیماریزا
- تامین مواد مغذی و احیاواصلاح فیزیکی خاک
- خشک کردن لجن
مشکلات عمده مربوط به کمپوست:
- درجه اطمینان فرآیند برای تهیه غلظتهای موردنیاز مواد مغذی
- نابودی عوامل بیماریزا
- عوامل اقتصادی و اجتماعی به مقررات بهداشتی و قوانین فروش کود، قابلیت عمومی و بازاریابی و توزیع مربوط می شود.