کاندوم (Condom)، پوششی کشسان است که به عنوان یک مانع فیزیکی از تماس مستقیم آلت تناسلی مرد با اندام شریک جنسی او و ورود اسپرم به دستگاه تناسلی زن جلوگیری می‌کند. این وسیله به منظور پیش‌گیری از بارداری و همچنین جلوگیری از انتقال میکرو ارگانیسم‌های بیماری زا و انتقال بیماری های آمیزشی به کار می‌رود. سطح برخی کاندوم ها برای بالا بردن اطمینان در جلوگیری از بارداری، از مایع اسپرم‌کُش پوشیده شده‌است. این پوشش در زمان روابط جنسی وارد مقعد یا واژن شریک جنسی می‌شود. جنس این لایه از لاتکس است. کاندوم‌ها دارای دو دسته اصلی «زنانه» و «مردانه» هستند. کاندوم مردانه پوششی است که روی آلت راست شده مرد کشیده می‌شود. کاندوم در صورت استفاده درست می‌تواند تا ۸۶ ـ ۹۵ درصد از بارداری ناخواسته و انتقال ایدز و هپاتیت سی و دیگر بیماری‌های آمیزشی جلوگیری کند. کاندوم مردانه در درمان انزال زودرس مردان نیز کاربرد دارد و برای بهبود توان نعوظ در مردان پیر یا کم‌توان نیز به کار می‌رود.
برای جلوگیری از شیوع بیماری هایی مانند HIV نقش مؤثری دارد. کاندوم زنانه را طرف مونث رابطه داخل واژن خود قرار می‌دهد. در صورت استفاده صحیح، پزشکان این کاندوم را یک وسیله مناسب و کاملاً مؤثر در پیش‌گیری از بارداری و ابتلا به بیماری های مقاربتی می‌شناسند و توصیه می‌کنند. کاندوم زنانه (FEMIDOMS) بلندتر از کاندوم مردانه بوده و دارا دو حلقه می‌باشد. قیمت آن از کاندوم مردانه گرانتر و کاربرد آن نیز دشوارتر است. کارایی کاندوم های زنانه ۷۵ درصد است و برای زنانی مناسب است که نمی‌توانند شریک جنسی خود را متقاعد به پوشیدن کاندوم مردانه بکنند. هرگز نباید کاندوم زنانه و مردانه را همزمان استفاده کرد زیرا احتمال پارگی کاندوم و انتقال ترشحات بالا می‌رود. برای جلوگیری از انتقال ویروس هایی مانند اچ آی وی، هپاتیت نوع ب و ث جنس کاندوم باید لاتکس یا پلی‌یورتان باشد.
معایب و مزایای استفاده از کاندوم:
برخی مزایای استفاده از کاندوم:
- با استفاده از کاندوم می‌توان از بسیاری از بیماری‌های مقاربتی مانند: سیفلیس، ایدز، هپاتیت، هرپس، عفونت‌های گنوره، سوزاک، تریکومونا، کلامیدیا و برخی دیگر جلوگیری کرد.
- برای مردانی که دچار زود انزالی (Premature Ejaculation) هستند و سریع و زود تحریک می‌شوند استفاده از کاندوم برایشان بسیار مؤثر است، به این دلیل که
کاندوم باعث می‌شود تحریک‌پذیری به تأخیر بیفتدو حساسیت سر آلت را کم‌تر می‌کند و باعث تأخیر در انزال و حفظ حالت نعوظ می‌شود. - در صورت حساسیت زن نسبت تماس با مایع منی مرد کاندوم روش مناسبی می‌باشد.
- استفاده درست از کاندوم موجب کاهش احتمال ابتلا به سرطان دهانه رحم (سرویکس) می‌شود. این کار جهت مسدود کردن انتقال HPV می‌باشد.
- در همه مردان و در تمامی سنین و تمامی سایز های آلت قابل استفاده می باشد.
- کاندوم ارزان است و دسترسی به آن به راحتی امکانپذیر می‌باشد.
- ممکن است برخی از مردان یا زنان به هر دلیلی تمایل به تماس مستقیم آلت با مخاط واژن را نداشته باشند. استفاده از کاندوم می‌تواند راه حلی برای این گونه مسائل باشد.
برخی از معایب استفاده از کاندوم:
- کاندوم یکبار مصرف است.
- ممکن است استفاده از کاندوم در بعضی افراد ایجاد حساسیت به شکل خارش، راش و دانه جلدی کند.
- برای درست استفاده کردن از کاندوم باید تجربه داشت تا از آن خارج نشود.
- احتمال پاره شدن کاندوم در حین استفاده و مقاربت وجود دارد.