تضعیف در علم فیزیک یا در بعضی متون دیگر به معنی کاهش تدریجی شدت شارش در طول محیط واسط است. برای مثال شیشه های سیاه نور خورشید را تضعیف می‌کنند سرب، اشعه های ایکس را تضعیف می‌کند و جو زمین در نرخ های تضعیف متفاوت هم نور و هم صدا را تضعیف می‌کند. محافظان شنوایی به کاهش جریان صوتی در جاری شدن در گوش ها کمک می‌کنند این پدیده تضعیف صوتی نامیده شده و برحسب دسی بل (db) اندازه‌گیری می‌شود. در مهندسی برق و مخابرات، تضعیف بر انتشار امواج و سیگنال ها در مدارات الکتریکی و فیبر های نوری و در هوا تأثیر می‌گذارد. تضعیف‌کننده های الکتریکی و نوری اجزا به طور معمول ساخته شده در این زمینه هستند.
دلایل نظری تضعیف:
- از بین رفتن انرژی بواسطه تلف شدن گرما: ۱ ـ اصطکاک جامد جامد ـ ۲ ـ اصطکاک جامد ـ مایع ـ ۳ ـ اصطکاک مایع ـ مایع
- توزیع مجدد انرژی: ۱ ـ انتقال انرژی از جامد به مایع در چاههای باز در مرز گل و سازند ـ ۲ ـ انکسار امواج ـ ۳ ـ پراکندگی (برخورد با ذراتی که ابعاد آنها کمتر از طول موج صوت است).
دلایل تضعیف در چاههای دارای لوله جداری:
- در این چاههای لوله جداری، کیفیت سیمان و گل حفاری باعث تضعیف می شوند.
- در صورتی که لوله جداری داخل سیمان بوده و سیمان ضخامت کافی داشته باشد انتقال انرژی به سازند بیشتر بوده و سیگنال دریافتی در گیرنده کمتر خواهد بود.