سل ژل:
سل ژل را میتوان متداولترین روش تولید نانوذرات در فاز مایع با رویکرد پایین به بالا است دانست؛ چراکه برای تولید نانوذرات با این روش نیاز به تجهیزات ویژهای نیست و محصولات آن متنوع هستند. بطور کلی سل عبارت است از مخلوطی کلوئیدی که ذرات جامد آن بصورت معلق در مایع قرار دارند. کلوئید نیز مخلوطی است که ماده توزیع شده در آن بسیار کوچک (۱ ـ ۱۰۰ نانومتر) است. بین ذرات موجود در کلوئید نیروی ضعیف و کوتاه بردی وجود دارد که باعث حرکت براونی و تصادفی ذرات در محلول می شود.
ژل، ساختار پیوست های از مولکول های بزرگ آلی ـ فلزی است که حالت الاستیک دارد. ژل یک حالت بین مایع و جامد است که شکل خود را حفظ می کند. به طورکلی، روش سل ـ ژل از دو مرحله هیدرولیز و متراکم سازی تشکیل شده است. مواد اولیه ای که در این فرآیند استفاده میشوند، معمولا آلکوکسیدهای فلزات مورد نظر هستند. برای نمونه برای تولید آلومینا از الکوکسیدهای آلومینیوم (Al) به عنوان ماده اولیه استفاده می شود. آلکوکسیدهای فلزی به راحتی با آب واکنش می دهند. از آنجا که یون هیدروکسیل به اتم فلز متصل می شود، واکنش مورد نظر هیدرولیز نامیده می شود.
هیدرولیز:
هیدرولیز یا آبکافت یک واکنش شیمیایی است که طی آن یک یا چند مولکول آب به یون های هیدروژن و هیدروکسیل شکسته می شود.