با توجه به اهمیت دانش مدیریت پروژه در سالهای اخیر، استانداردهای متنوعی در این زمینه پدید آمده اند. این استاندارد ها بر اساس تجربه افراد خبره و متخصص در امر مدیریت پروژه شکل گرفته است و به عبارتی از دل پروژه ها پدید آمده است. تمرکز استانداردها معمولاً روی اصول کلی است و از بیان جزئیات و متدولوژیها پرهیز میکنند. زیرا این جزئیات ممکن است در هر پروژه متفاوت باشد. هر چند دانستن یک استاندارد منجر به طراحی یک سیستم جامع مدیریت پروژه نمیشود ولی با توجه به اینکه استانداردها حاصل تلاش و تجربیات خبرگان بوده و از دل پروژه ها بیرون آمده اند آگاهی از آنها بسیار سودمند است.
انجمن مدیریت پروژه ایالات متحده آمریکا PMI در سال ۱۹۶۹ تاسیس شد. این انجمن در سال ۱۹۷۶ تصمیم گرفت نظرات مدیران پروژه را مستند کند که نتیجه این فعالیت در سال ۱۹۸۷تحت عنوان: (Project Management Body Of Knowledge ) به چاپ رسید. در سال ۱۹۹۶ اولین نسخه رسمی استاندارد PMBOK به چاپ رسید و در سال ۱۹۹۹ به تایید ANSI (مؤسسه استانداردهای ملی آمریکا)رسید. در پایان سال ۲۰۰۴ بیش از یک میلیون نسخه از کتاب راهنمای PMBOK فروخته شده بود و نزدیک به ۷۵۰۰۰ نفر مدرک PMP دریافت کرده اند.